Para abrir un apetitoso abrebocas en nuestro jugoso plato: PDS 456 es un quásar. Unos objetos astronómicos que, a pesar de ser muy pequeños, son más brillantes que galaxias enteras. PDS 456, siendo un quásar, se nos revela como una fuente increíblemente luminosa de luz y energía. Dada su naturaleza, no sorprende que sea una de las fuentes más energéticas del universo.
PDS 456 se encuentra a unos 2 mil millones de años luz de nosotros, en la constelación de la Serpiente. Para ofrecer un poco de perspectiva, un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, ¡una cantidad increíblemente grande! Si viajásemos a la velocidad de la luz, tardaríamos 2 mil millones de años en llegar a PDS 456.
Ahora bien, podrías preguntarte: ¿por qué es relevante PDS 456 para nosotros? Esta supermasiva fuente de energía es fundamental para entender la formación y evolución de las galaxias, y también de los agujeros negros súper masivos que residen en sus centros. Asimismo, PDS 456 es vital para los estudios sobre la formación de estrellas en las galaxias y su correlación con la actividad qe los quásares pueden tener.
PDS 456 tiene un agujero negro en su núcleo, como muchos quásares. Lo que resulta fascinante es que este agujero negro es uno de los más masivos que se conocen, aproximadamente 1000 veces más masivo que el agujero negro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Resulta que PDS 456 no solo es fascinante sino también misterioso. La fuente de su luminosidad y energía masiva se atribuye a la caída de materia en su agujero negro central. Esta energía, tan tremenda, crea vientos del tamaño de galaxias, que deben soplar material a alta velocidad.
El problema es que la teoría no cuadra totalmente con las observaciones. Se sabe que los vientos deben ser ultra-rápidos, pero las mediciones señalan velocidades más modestas. Entonces, ¿por qué no se detectan vientos a las tremendas velocidades predichas por la teoría? Este se convierte en uno de los grandes misterios que rodea a PDS 456 y que mantiene fascinados a los astrónomos.
Este misterio ha llevado a los astrónomos y científicos a estudiar más cerca y más detalladamente a PDS 456. En febrero del 2015, un equipo de la NASA publicó un artículo en el que revelan haber detectado corrientes de gas moviéndose a velocidades cercanas a la de la luz. Este gas, que emana de su núcleo, pudiera ser la clave para resolver el enigma de los vientos ultra-rápidos.
Recientemente, en agosto del 2020, un equipo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) han conseguido realizar el primer cálculo de la estructura intermedia del quásar PDS 456. Los investigadores han podido determinar la geometría, temperatura y composición del disco de acreción; una estructura en forma de disco que rodea al agujero negro en el centro del quásar.
Para finalizar nuestra deliciosa degustación de PDS 456, habría que hablar de su encanto. PDS 456, aunque lejano e incomprensible a veces, resulta asombroso. Nos permite descubrir los límites de nuestra comprensión del universo y nos invita a seguir explorando.
Después de todo, cuánto más sabemos sobre PDS 456, más aprendemos sobre nosotros mismos, y sobre nuestro lugar en este vasto y maravilloso universo.
PDS 456 es solo uno de los billones de quasares que existen en el universo, y cada uno de ellos es igualmente asombroso. PDS 456 simplemente nos recuerda el impresionante abanico de maravillas que existen más allá de nuestra pequeña esfera azul.
En resumen, PDS 456 es un tesoro celeste, un faro de luz y energía potente a billones de años luz de distancia. Un espectáculo que nos insta a seguir indagando, a seguir buscando más allá y a seguir maravillándonos con los misterios del universo.
Artículo publicado el 30 Dec 2023
Nota: las imágenes de este artículo no son reales, se intenta buscar algo más creativo y figurativo.
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