Desde tiempos muy lejanos, la gente ha observado que el mar a veces está muy alto y otras veces muy bajo. Esto que pasa se llama mareas y es algo muy especial e importante para muchos animales y para las personas también. Pero, ¿sabías que la Luna que brilla en el cielo por la noche tiene muchísimo que ver con estas subidas y bajadas del mar? Sí, aunque esté tan lejos, tiene una fuerza que llega hasta nosotros. En este artículo vamos a entender mejor cómo la Luna influye en las mareas.
Vamos a empezar explicando qué son las mareas. Las mareas son movimientos del agua de los mares y océanos que hacen que suban y bajen. Estos movimientos pasan todos los días, no una vez sino varias veces. Hay dos momentos importantes en las mareas: cuando el agua está más alta, lo llamamos marea alta o pleamar, y cuando está más baja, se conoce como marea baja o bajamar.
Ahora hablemos de la Luna, nuestro satélite natural. Aunque no lo puedas tocar, la Luna tiene una fuerza que atrae todo lo que está en la Tierra, incluido el agua de los océanos. Esta fuerza se llama gravedad. La Luna tira del agua y eso hace que suba la marea.
No solo la Luna afecta las mareas, el Sol también tiene gravedad y hace algo parecido, pero como está mucho más lejos, su fuerza es menor. Entonces, cuando la Luna y el Sol están en línea con la Tierra, ya sea en el mismo lado o en lados opuestos, sus fuerzas se juntan y las mareas son muy grandes. A estas mareas las llamamos mareas de sicigia o mareas vivas.
Pero cuando la Luna y el Sol forman un ángulo, como una L, sus fuerzas no se suman tanto y las mareas no son tan grandes. A estas las llamamos mareas de cuadratura o mareas muertas.
Las mareas tienen ciclos, igual que la Luna cambia de forma en el cielo. Esto se debe a que la posición de la Luna cambia en relación con la Tierra y el Sol. Quizás has escuchado hablar de las fases de la Luna: nueva, cuarto creciente, llena y cuarto menguante. Pues estas fases también afectan a cómo actúan las mareas.
Durante la luna nueva y la luna llena, es cuando la Luna y el Sol se alinean y las mareas vivas suceden. En el cuarto creciente y el cuarto menguante, las mareas muertas son las que ocurren.
A lo mejor te preguntas cómo sabemos cuándo será marea alta o baja. Bueno, hay mucha gente que estudia el mar y han creado unos libros con tablas que nos dicen a qué hora y qué tan alta o baja será la marea. Así que gracias al conocimiento de la Luna y su influencia en las mareas, y también con ayuda de equipos como computadoras y satélites, podemos predecir las mareas.
Las mareas no son solo algo bonito para ver. Ayudan a los pescadores a saber cuándo es el mejor momento para pescar. También, para las personas que tienen barcos es muy importante saber cuándo serán las mareas para no quedarse atascados en el agua cuando esté baja.
Las mareas también afectan a los animales. Hay algunos que necesitan que la marea esté baja para encontrar comida en la arena o las rocas, como las estrellas de mar.
Por último, la Luna y las mareas son muy importantes para nuestro planeta. Las mareas ayudan a que el agua en los océanos se mueva y eso es bueno para que los animales y las plantas tengan lo que necesitan para vivir. Además, así como la Luna ayuda a que tengamos mareas, las mareas ayudan a que la Luna se aleje un poquito cada año de la Tierra.
Ahora ves que la Luna y las mareas están muy conectadas y son una parte importante de nuestro mundo. La próxima vez que veas la Luna en el cielo o vayas a la playa y veas las olas, piensa en lo especial que es esta conexión y todo lo que puede hacer la fuerza invisible de la Luna.
Artículo publicado el 31 Dec 2023
Nota: las imágenes de este artículo no son reales, se intenta buscar algo más creativo y figurativo.
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