GK Per; Nova y nebulosa planetaria, copyright - Deep Sky Collective -
El sistema estelar GK Per, conocido también como Nova Persei 1901 (GK Persei), es un objeto astronómico fascinante situado a una distancia de 1500 años luz de nosotros. Este sistema fue protagonista de uno de los eventos más luminosos observados en la Tierra: una nova que, en el año 1901, incrementó su brillo hasta superar al de la conocida estrella Betelgeuse, convirtiéndose en la segunda nova más cercana jamás registrada.
En el centro del sistema GK Per reside una enana blanca, que es el núcleo remanente de una estrella similar a nuestro Sol. Esta enana blanca está envuelta por la Nebulosa Firework, una estructura circular compuesta de gas que fue expulsada durante la explosión termonuclear en la superficie de la enana blanca — la nova que se registró en 1901. Esta nova generó una liberación de material que ahora observamos como una impresionante exhibición cósmica.
La nebulosa roja que brilla alrededor de la Firework es gas previamente expulsado por la estrella antes de la nova, y que ahora se ve como una nebulosa planetaria difusa. Este gas constituyó en su momento la atmósfera de la estrella central, antes de ser violentamente arrojado al espacio.
Además, un gas grisáceo tenue que parece cortar la escena es en realidad cirro interestelar. Este material no está asociado con el sistema estelar de GK Per, sino que parece estar simplemente cruzando la línea visual por coincidencia.
El interés en estos fenómenos no se detiene, ya que sistemas como T CrB se encuentran en el radar de los astrónomos debido a la expectativa de que también erupcionen en una nova. A pesar de que no se puede determinar con exactitud cuándo ni qué tan brillante se volverá T CrB, su estudio puede proporcionar datos valiosos para comprender mejor estos explosivos eventos estelares.
Es importante destacar la relación entre estos fenómenos y nuestra comprensión de la vida estelar. El estudio de novas como la de GK Per proporciona información crucial sobre la evolución de las estrellas y las fuerzas que gobiernan estos procesos. Además, permite a los científicos poner a prueba sus modelos teóricos y obtener una visión más clara de la historia y la futura evolución de nuestra galaxia.
Artículo actualizado el martes, 30 de abril de 2024
¡Hola, cosmoscuriosos! Soy Enrique, apasionado por las estrellas y los vastos misterios del universo. Decidí crear este blog para compartir mi fascinación por la astronomía, explorar juntos los últimos descubrimientos y conectar con almas aventureras que anhelan comprender el cosmos. ¡Únanse a mi viaje estelar!
