Aurora Dragón sobre Islandia, copyright - Jingyi Zhang & Wang Zheng -
¿Alguna vez has visto un dragón en el cielo? Aunque los dragones voladores reales no existen, un enorme aurora en forma de dragón se desarrolló en el cielo sobre Islandia en 2019. La aurora fue causada por un agujero en la corona del Sol que expulsó partículas cargadas hacia un viento solar que siguió un campo magnético interplanetario cambiante hasta la magnetósfera de la Tierra. Cuando algunas de esas partículas chocaron con la atmósfera terrestre, excitaron a los átomos que posteriormente emitieron luz: aurora. Este espectáculo icónico fue tan cautivador que la madre del fotógrafo salió corriendo a verlo y fue capturada en primer plano. Nuestro Sol activo continúa mostrando un número inusualmente alto de prominencias, filamentos, manchas solares y grandes regiones activas a medida que se aproxima el máximo solar en 2025.
Curiosidades adicionales sobre las auroras y el ciclo solar:
Las auroras, aunque a menudo vistas en las latitudes polares, pueden algunas veces ser observadas a latitudes más bajas durante eventos solares fuertes.
Los colores de las auroras vienen de los diferentes gases en la atmósfera. El oxígeno produce el verde y el rojo; nitrógeno el azul y el púrpura.
El ciclo solar, que dura aproximadamente 11 años, influye en la cantidad y la intensidad de las manchas solares y las erupciones solares. Nos estamos acercando al pico de este ciclo, conocido como el "máximo solar".
Durante el máximo solar, podemos esperar que los fenómenos relacionados con la actividad solar, como las tormentas geomagnéticas, sean más frecuentes y más visibles.
Estas tormentas geomagnéticas, aunque bellas, pueden causar interferencias en los sistemas de comunicaciones y navegación, así como en las redes de energía eléctrica en la Tierra.
El estudio de la corona solar y la predicción de su actividad es crucial para prevenir y mitigar estos efectos adversos, lo que hace que la observación del Sol sea un campo importante en la astronomía moderna.
Al mirar al cielo nocturno, recordamos que el cosmos es un lugar de maravillas inconmensurables, y eventos como la aurora en forma de dragón nos ofrecen un mágico recordatorio de los lazos dinámicos que compartimos con nuestro propia estrella, el Sol.
Artículo actualizado el domingo, 14 de enero de 2024
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