El Cometa Pons-Brooks tiene una historia fascinante que contar. Descubierto por primera vez en 1385, se trata de un cuerpo celeste que podemos describir como una bola de nieve sucia, que erupciona y regresa a la parte interior de nuestro Sistema Solar cada 71 años. En esta ocasión, está comenzando a ser visible para aquellos con cámaras sensibles y largas exposiciones.
En la imagen destacada, se observa una larga estela de color azul claro, que es la cola iónica del cometa. Esta cola está compuesta por moléculas cargadas que son expulsadas del núcleo del cometa por el viento solar. Su forma no solo es resultado del viento solar, sino también de la rotación del núcleo del cometa, y por esta razón siempre apunta en dirección contraria al Sol.
Actualmente, el cometa 12P/Pons–Brooks es visible con prismáticos en el cielo temprano de la tarde hacia el noroeste. Se mueve de manera perceptible cada noche, una visión cautivadora para aficionados y expertos en astronomía por igual. Además, se espera que este cometa, conocido por sus repentinos aumentos de brillo, continúe iluminándose progresivamente y podrá ser visible incluso a simple vista, en condiciones óptimas durante el día, especialmente para aquellos que se encuentren en la trayectoria de la totalidad del próximo eclipse solar el 8 de abril.
Datos adicionales interesantes sobre el Cometa Pons-Brooks:
Fue descubierto por Jean-Louis Pons y Alexis Bouvard y más tarde redescubierto por William Robert Brooks.
Su última aparición cercana fue en 1954, y no regresará hasta 2125 después de la visita de este año.
La órbita del cometa es bastante elíptica, llevándolo desde el interior del Sistema Solar hasta más allá de la órbita de Júpiter.
Debido a interacciones gravitacionales con planetas y otros factores, la órbita del cometa puede sufrir leves cambios, lo que puede ajustar la periodicidad de sus visitas.
Para aquellos interesados en observaciones astronómicas, esta es una oportunidad excepcional de presenciar uno de los espectáculos más hermosos que el universo nos ofrece, regalándonos un vistazo de la historia cósmica que data de siglos atrás.
Artículo actualizado el martes, 26 de marzo de 2024
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