Luna llena de plancton, copyright - Petr Horálek /Institute of Physics in Opava -
La magia de los cielos nocturnos
En el manto de la noche, no solo las estrellas titilan con luz propia; nuestra fascinante bóveda celeste también es el escenario de fenómenos luminosos tan habituales como extraordinarios. La Luna llena, nuestro satélite natural y compañero constante, ofrece un espectáculo de luz que, aunque frecuente, no deja de maravillarnos. A medida que se pone, especialmente para aquellos observadores situados cerca del ecuador terrestre, su descenso casi vertical es una danza a la que la atmósfera contribuye con un toque de arte: al pasar a través de ésta, los aerosoles y el aire mismo desvían la luz azul, otorgando a la Luna un matiz rojizo al aproximarse al horizonte.
Pero no sólo los astros tienen el poder de iluminar la oscuridad. En ocasiones, la bioluminiscencia toma el papel principal en esta obra celestial. Los plancton bioluminiscentes, menos conocidos y sin duda alguna, más inusuales, añaden pinceladas de color a la escena. Estos diminutos organismos emiten una luz azulada, que se cree tiene como propósito sorprender y ahuyentar a los depredadores. En las costas, la ruptura de las olas cargadas de plancton en la playa puede desencadenar un espectáculo lumínico sin igual. Tal fue el caso en la imagen captada en la isla Soneva Fushi, en Maldivas, que nos revela la impresionante conjunción de la poesía marina y la danza celeste.
Si quieres descubrir la maravilla que el Astronomy Picture of the Day (APOD) seleccionó para iluminar el universo el día de tu nacimiento, basta con que busques en su archivo. Desde 1995, esta iniciativa de la NASA ha estado capturando la belleza del cosmos, ofreciendo a quienes nacieron después de ese año, una ventana al espacio en su fecha especial.
Y para aquellos curiosos por conocer más sobre el vasto universo, hay datos adicionales dignos de mención:
La Luna está a unos 384,400 kilómetros de distancia de la Tierra, y su brillo se debe a que refleja la luz del Sol.
La bioluminiscencia es un fenómeno que no solo ocurre en los océanos, algunos organismos terrestres como las luciérnagas también la presentan.
Existen alrededor de 200.000 especies de plancton conocidas, que juegan un papel esencial en los ecosistemas marinos y la cadena alimenticia.
La bioluminiscencia marina fue estudiada de forma intensiva por Charles Darwin durante su viaje en el Beagle.
El universo nos ofrece espectáculos deslumbrantes a cada momento; depende de nosotros abrir los ojos y dejarnos sorprender por su inagotable belleza.
Artículo actualizado el lunes, 11 de marzo de 2024
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