M78 desde el telescopio espacial Euclid

viernes, 24 de mayo de 2024

pulpo

La formación estelar puede ser un proceso turbulento y magnífico. Con el objetivo de comprender mejor esta complejidad celestial, el nuevo telescopio Euclid de la ESA, que orbita alrededor del Sol, capturó la imagen más detallada jamás vista de la región de formación de estrellas brillantes M78. Localizada casi en el centro de la imagen, M78 se encuentra a una distancia de tan solo unos 1,300 años luz y posee un núcleo resplandeciente de aproximadamente 5 años luz de diámetro.

La imagen destacada fue tomada tanto en luz visible como infrarroja, revelando detalles que de otra manera serían invisibles. El tinte púrpura en el centro de M78 es resultado del polvo oscuro que refleja preferentemente la luz azul de estrellas jóvenes y candentes. Gracias a esta mezcla de luces, se pueden seguir intrincados caminos de polvo y filamentos que serpentean a través de esta espectacular y reveladora vista del cielo.

En la parte superior izquierda, se puede observar la región de formación de estrellas asociada NGC 2071, mientras que una tercera región de formación estelar es visible en la parte inferior derecha. Estas nebulosas son todas parte del inmenso Complejo de la Nube Molecular de Orión, el cual se puede localizar incluso con un pequeño telescopio justo al norte del cinturón de Orión.

Euclid es más que una simple herramienta de observación; es una ventana hacia las profundidades de nuestra galaxia. Gracias a sus capacidades de capturar imágenes en diferentes espectros de luz, los astrónomos pueden ahora estudiar con mayor detalle la estructura de las nubes cósmicas donde nacen las estrellas.

Imágenes adicionales recientemente liberadas por Euclid, a las que cariñosamente se refieren como "Euclid Sky Candy" (Golosinas Celestiales de Euclid), están proporcionando una visión inaudita de la complejidad y la belleza del universo que nos rodea. Con cada nueva observación, desentrañamos un poco más los misterios de la formación estelar y la dinámica de las nubes interestelares.

Euclid continuará desvelando los secretos celestiales en su misión de mapear el espacio en busca de respuestas a alguno de los interrogantes más profundos de la astrofísica. Estas investigaciones contribuyen enormemente a nuestro entendimiento de cómo se forman las estrellas y evolucionan las galaxias, permitiéndonos entrever no solo el origen, sino también el futuro del cosmos que llamamos hogar.

Artículo actualizado el viernes, 24 de mayo de 2024