NGC 1893 y los renacuajos de IC 410, copyright - Sander de Jong -
Este hermoso espectáculo cósmico revela la nebulosa de emisión IC 410, una maravilla etérea que ha sido capturada bajo el cielo despejado de Países Bajos mediante el uso de un telescopio y filtros de banda estrecha. Encima y a la derecha del centro, se distinguen dos impresionantes moradores de este estanque interestelar de gas y polvo, conocidos como los renacuajos de IC 410. Parcialmente ocultados por polvo en primer plano, la nebulosa envuelve a NGC 1893, un joven cúmulo de estrellas de nuestra galaxia.
Formados en la nube interestelar hace tan solo 4 millones de años, las estrellas brillantes e intensamente calientes del cúmulo energizan el gas que emite un resplandor característico. Los renacuajos, que son glóbulos de gas y polvo más densos y fríos, se extienden aproximadamente 10 años luz de longitud y son posibles sitios de formación estelar en curso. Moldeados por los vientos estelares y la radiación, sus cabezas están delineadas por brillantes crestas de gas ionizado y sus colas se extienden alejándose de las estrellas jóvenes centrales del cúmulo.
IC 410 y NGC 1893 incrustado están a unos 10,000 años luz de distancia, en dirección a la constelación rica en nebulosas, Auriga. Para poner en perspectiva, si viajásemos a la velocidad de la luz, tardaríamos 10 milenios en llegar a este fantástico paisaje cósmico.
Datos adicionales y fascinantes de esta región incluyen el hecho de que las estrellas del cúmulo NGC 1893 están emitiendo fuente cantidades de radiación ultravioleta. Esta radiación es la que excita las partículas de hidrógeno dentro de la nebulosa, produciendo esa distinguida emisión en tonos rojizos que podemos observar en las imágenes capturadas.
El estudio de estas estructuras, tales como los renacuajos de IC 410, es crucial para entender la evolución y formación de estrellas. Además, las interacciones entre las jóvenes estrellas y las nubes moleculares circundantes muestran ejemplos en tiempo real de cómo los entornos extremos dentro de las nebulosas pueden influir y afectar el nacimiento de futuras generaciones estelares.
El poder de la astrofotografía con filtros de banda estrecha reside en su capacidad para revelar detalles que, de otro modo, serían invisibles al ojo humano, abriendo así una ventana única a los procesos dinámicos que acontecen en las vastas extensiones de nuestro universo.
Artículo actualizado el viernes, 2 de febrero de 2024
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