Restos de supernova Simeis 147, copyright - Stéphane Vetter(Nuits sacrées) -
Simeis 147, también conocido como el Remanente de Supernova Sharpless 2-240 o, de manera más popular, la Nebulosa del Espagueti, es una intrincada obra maestra cósmica situada en el límite entre las constelaciones de Taurus (el Toro) y Auriga (el Cochero). Este complejo de gas y polvo se expande majestuosamente en el cielo, abarcando casi 3 grados, lo que se traduce en un tamaño aparente de 6 lunas llenas.
A una distancia estimada de 3000 años luz, la estructura que observamos hoy en día cubre alrededor de 150 años luz de diámetro. Creada por una explosión de supernova hace aproximadamente 40,000 años, la luz de este fenómeno catastrófico llegaría a la Tierra en una época en la que los mamuts lanudos aún vagaban por nuestro planeta.
Las imágenes compuestas de Simeis 147 suelen mostrar una paleta de colores donde el hidrógeno brilla en tonos rojizos y el oxígeno en azules, gracias a filtros de banda estrecha diseñados para resaltar estas emisiones gaseosas.
Esta nebulosa no solo es un espectáculo visual, sino que también es el hogar de un pulsar: una estrella de neutrones sumamente densa que gira a una velocidad vertiginosa, y que representa los restos del núcleo de la estrella original que explotó. Este pulsar es un faro en el cosmos, emitiendo haces regulares de radiación que se pueden detectar desde la Tierra.
Entre los datos adicionales interesantes, podemos mencionar que debido a su edad y tamaño, Simeis 147 es una excelente fuente de estudio para entender las últimas etapas de la evolución estelar. Además, la interacción de los restos de la supernova con el medio interestelar provee un laboratorio natural para estudiar el ciclo de vida de los elementos químicos en el universo.
El proceso de reciclaje cósmico es evidente en Simeis 147, ya que los elementos pesados creados durante la vida y explosión de la estrella progenitora se dispersan en el espacio, enriqueciendo el medio interestelar y potencialmente fomentando la formación de nuevas estrellas y planetas en un futuro lejano.
En resumen, el Remanente de Supernova Simeis 147 no solo es una fuente de belleza estelar inigualable, sino también un capítulo crucial en la comprensión de la astronomía y la evolución cósmica.
Artículo actualizado el martes, 27 de febrero de 2024
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