Trapecio; En el corazón de Orión

viernes, 5 de enero de 2024

En el centro de esta nítida imagen cósmica, en el corazón de la Nebulosa de Orión, se encuentran cuatro estrellas calientes y masivas conocidas como el Trapezium. Agrupadas en una región de aproximadamente 1.5 años luz de radio, estas estrellas dominan el núcleo del denso Cúmulo de la Nebulosa de Orión. La radiación ultravioleta ionizante del Trapezium, emitida en su mayoría por la estrella más brillante, Theta-1 Orionis C, es la que alimenta el resplandor visible de toda esta compleja región de formación estelar.

Con alrededor de tres millones de años de edad, el cúmulo de la Nebulosa de Orión era aún más compacto en su juventud y, según estudios dinámicos, colisiones estelares "fugaces" en una etapa temprana podrían haber originado un agujero negro con más de 100 veces la masa del Sol. La posible presencia de dicho agujero negro dentro del cúmulo explicaría las altas velocidades observadas en las estrellas del Trapezium.

La distancia de la Nebulosa de Orión, de unos 1,500 años luz, la convertiría en uno de los agujeros negros conocidos más cercanos al planeta Tierra. Esto es especialmente significativo ya que permite a los astrónomos estudiar los efectos de un agujero negro en un entorno relativamente cercano y bien documentado como es este famoso cúmulo estelar.

Datos adicionales de interés:

• La Nebulosa de Orión, también conocida como Messier 42, es una de las nebulosas más brillantes y es visible a simple vista en el cielo nocturno.
• La región está repleta de gas interestelar y polvo, lo cual no solo proporciona el material del que nacen las estrellas, sino que también dibuja impresionantes filamentos que podemos observar en imágenes tomadas a través de telescopios.
• El Trapezium es una región de formación de estrellas jóvenes y calientes, cuyos vientos estelares y radiación ultravioleta excitan y disipan el gas circundante, creando un fenómeno conocido como 'burbuja de vientos estelares'.
• La Nebulosa de Orión no es solo un laboratorio para el estudio de la formación estelar, sino también un marco para comprender los procesos de agregación y disgregación de material en la evolución de galaxias.

La importancia de la Nebulosa de Orión y el Trapezium radica en que nos ofrecen un ejemplo cercano y detallado de los fenómenos de nacimiento y agrupación de estrellas, así como valiosa información sobre las fuerzas y eventos que configuran la arquitectura del universo.

Artículo actualizado el viernes, 5 de enero de 2024